Come dire al tuo bambino che sta arrivando un fratellino o una sorellina?

Arriva un altro figlio, e ora? Come lo dico al mio bambino? Come reagirà? Sarà geloso?

Se anche tu ti stai facendo queste domande, sappi che è del tutto normale: l'arrivo di un fratellino o una sorellina è un cambiamento grande per tutta la famiglia. 

Non esistono parole magiche né ricette perfette, ma esistono accorgimenti che possono aiutare a gestire al meglio la situazione.
In questo articolo trovi alcuni consigli per accompagnare il tuo primogenito con la serenità e la pazienza che questo momento merita, dall'annuncio della notizia fino ai primi mesi insieme.

Quando dire al tuo bambino che sta arrivando un fratellino o una sorellina?

La risposta dipende principalmente dall'età del tuo bambino, perché la percezione del tempo nei bambini è molto diversa da quella degli adulti. La regola generale è semplice: più il bambino è piccolo, più conviene aspettare. 

• Sotto i 3 anni: meglio aspettare che il pancione sia visibile oppure le ultime settimane prima del parto. A questa età il bambino non ha ancora gli strumenti cognitivi per elaborare un cambiamento così lontano nel tempo.
• Tra i 3 e i 6 anni: il momento giusto è quando la gravidanza inizia a essere visibile. Il pancione che cresce è un elemento concreto e tangibile che aiuta il bambino a capire davvero cosa sta succedendo.
• Dai 6 anni in su: si può coinvolgere il bambino molto prima, anche nelle prime settimane, perché è in grado di partecipare attivamente e di costruire gradualmente l'idea del nuovo arrivo.
   

Un dettaglio importante per mamma e papà: fate in modo di essere voi i primi a dirglielo. Scoprire una notizia così grande da un nonno, da una zia o da una conversazione sentita casualmente potrebbe minare la fiducia del bambino nei vostri confronti.
 

Come comunicare ai figli l’arrivo di un fratellino o di una sorellina?

Non esistono parole perfette, ma esiste un approccio che funziona e che ruota attorno a semplicità e onestà.
 

1. Scegliete il momento con cura
   Un contesto tranquillo, senza distrazioni e senza fretta. Se possibile, comunicatelo insieme così il bambino percepisce fin da subito che si tratta di una notizia di tutta la famiglia.
2. Usate parole concrete e adatte alla sua età
   Spiegate anche i cambiamenti quotidiani, come l’andare a scuola, i piccoli dettagli, così che sappia in anticipo cosa succederà. Evitate concetti astratti e concentratevi su quello che il bambino potrà vedere e vivere in prima persona: la pancia della mamma che crescerà, le visite dal dottore, la cameretta che cambierà…
3. Siate onesti: non promettete solo cose belle
   Uno degli errori più comuni è dipingere l'arrivo del fratellino come una cosa tutta rose e fiori. È comprensibile, ma rischiate di creare aspettative che realmente sono complesse da raggiungere, specialmente i primi giorni: un neonato piange, dorme e per molto tempo non è in grado di interagire. Meglio preparare il bambino a questa realtà con onestà, raccontandogli com'era anche lui da piccolo.
4. Accogliete qualsiasi reazione senza giudicarla
   Entusiasmo, indifferenza, pianto o addirittura un "non lo voglio": qualsiasi reazione è normale, va accolta e gestita (ricorda, la prima risposta non rispecchia necessariamente il sentimento che il bambino proverà nei mesi successivi). Ascoltate, rispondete e lasciate che i suoi sentimenti abbiano spazio.
    

Come coinvolgerlo durante la gravidanza?

I nove mesi di gravidanza sono un'opportunità preziosa per preparare il bambino al cambiamento in modo graduale e concreto. Più lo coinvolgete, più il fratellino o la sorellina diventeranno qualcosa di reale e vicino.

1. 
   Il bambino deve “interagire” con la sorellina o il fratellino
   Invitate il bambino a mettere la mano sulla pancia, a sentire i calci, a interagire e chiaccherare con il fratellino. Sapere che il bambino nel pancione riconosce già le voci di chi gli sta intorno è un dettaglio che i bambini trovano magico, e che li aiuta a costruire un legame ancora prima della nascita.
2. Il bambino deve essere coinvolto nei cambiamenti
   Allestire la casa può diventare un'attività condivisa e coinvolgente:
   - Mostrate la culla, il fasciatoio, la carrozzina e lasciateli esplorare liberamente
   - Fategli scegliere un vestitino o un giochino da mettere da parte per il fratellino
   - Se condivideranno la cameretta, decidete insieme come dividere gli spazi 
   - Infine, sarebbe bello coinvolgerlo nella scelta del nome del futuro fratellino/sorellina.
3. Mostrate le foto di quando era piccolo anche lui
   Sfogliate insieme l'album delle foto di quando era neonato. Questo serve a due cose: prepararli alla realtà concreta di un neonato, che non gioca, non parla e non interagisce per fargli capire quanto, anche lui, è stato amato e accudito allo stesso modo.
4. Preparatelo all'ospedale
   Man mano che si avvicina il parto, spiegate al bambino che la mamma andrà in ospedale non perché sta male, ma perché il fratellino è pronto a conoscerlo. Se possibile, organizzatevi affinchè una figura cara possa restare con lui a casa sua: in un momento di cambiamento, la familiarità del proprio ambiente è una risorsa preziosa.
5. I libri come alleati
   Esistono molti libri per bambini, illustrati e studiati per accompagnare in questo passaggio. Leggerli insieme durante la gravidanza è un modo per dare al bambino un linguaggio per le sue emozioni.

Dopo la nascita, cosa fare? 

Il vero cambiamento che il primogenito percepirà arriverà al rientro a casa dall'ospedale, quando la presenza del nuovo arrivato diventerà concreta e quotidiana. È in quel momento che le emozioni faranno la loro comparsa, in tutte le forme possibili. 
 

Cosa fare dai primi giorni

• Aumentate le coccole verso il grande, il primogenito ha bisogno di conferme continue, abbracci, coccole, carezze…
• Coinvolgete il bambino nell'accudimento del piccolo, fatevi aiutare con il pannolino, durante il bagnetto, a cercare il ciuccio.
• Permettete al bambino di stare vicino al fratellino o alla sorellina, toccare, accarezzare, dare un bacio è imporante per imparere a stare insieme. 
• Ritagliate momenti solo per lei o per lui, anche pochi minuti al giorno di attenzione esclusiva non fanno sentire il bambino dimenticato.
• Il regalo del neonato. Un piccolo pensiero "portato" dalla sorellina o dal fratellino trasforma il primo incontro in uno scambio, non in una perdita.

Cosa potrebbe succedere al primogenito con una sorellina o un fratellino?

• Momenti di gelosia

La gelosia è una risposta fisiologica: quando il bambino la manifesta, in realtà sta facendo una richiesta precisa: "ci sono ancora per me?", che può prendere forme diverse. Alcune possono essere:

• capricci improvvisi, 
• attaccamento agli oggetti,
• aggressività, 
• pianti frequenti, 

La risposta deve essere la stessa: accogliere senza colpevolizzare, minimizzare o forzare il bambino ad amare il nuovo arrivato dal primo giorno.
Il legame tra fratelli e sorelle cresce lentamente: non si può accelerare, ma si può accompagnare.

• Atteggiamenti di regressione

Nelle prime settimane molti primogeniti possono mostrare comportamenti che sembrano un passo indietro: vogliono di nuovo il ciuccio, fanno la pipì a letto, chiedono di dormire con i genitori…
Le cosiddette regressioni, sono normalissime: il bambino non sta "tornando indietro", ma sta verificando, a modo suo, che l'amore dei genitori sia rimasto lo stesso. 
Accogliere queste regressioni con pazienza, senza drammatizzarle ma anche senza ignorarle, è il modo migliore per aiutarlo a superarle. 

Conclusione

Non esiste un modo perfetto di attraversare questo cambiamento, né per voi, né per il vostro bambino. Ci sarà qualche momento di fatica, qualche emozione difficile da gestire, qualche giorno in cui sembrerete tutti un po' disorientati.

È normale e non succede niente se è così: i vostri bambini non hanno bisogno di perfezione, ma di sentirsi ascoltati, amati e al sicuro.